Was ist ein Cache?

Eines der Hauptziele eines Programms ist es, dem Benutzer möglichst schnell die gewünschten Informationen liefern zu können. Um dieses Ziel zu erreichen, gibt es unterschiedliche Strategien. Eine davon ist die Benutzung eines Caches.

Der Cache ist ein Speicher, in dem Ergebnisse von Anfragen gespeichert werden. Der Vorteil davon: Identische Anfragen müssen nicht erneut bearbeitet werden; das Resultat liegt bereits vor. Auf diese Weise kann Zeit gespart werden.

Es gibt jedoch keine Vorteile ohne Nachteile: Die Zeitersparnis geschieht auf Kosten der Aktualität. Ergebnisse im Zwischenspeicher entsprechen nicht zwangsläufig der Wahrheit.

Beispiel für einen Cache

Im Folgenden wird die Kreiszahl Pi näherungsweise mithilfe der Leibniz – Formel berechnet, um die Auswirkungen eines Caches zu zeigen. Eine grössere Anzahl Durchgänge hat eine höhere Genauigkeit zur Folge, dauert allerdings auch länger. Beachten Sie dabei, dass die Benutzung eines Caches erst bei mehrfacher Ausführung derselben Anfrage einen Zeitvorteil erbringt.

Anzahl Durchgänge zur Berechnung von Pi
die Berechnung dauert immer ungefähr gleich lange
die Berechnung hat nur beim ersten Mal messbare Auswirkungen

Die Zeit, die zur Berechnung benötigt wurde beträgt: ?
Die berechnete Zahl Pi lautet: ?

Caches werden allerdings vor allem bei komplexeren Aufgaben verwendet. So zum Beispiel beim Aufruf einer Webseite. Wenn Sie im Browser die Webseite www.backslash.ch aufrufen, wird das Ergebnis dieser Anfrage im Cache gespeichert. Dies ermöglich dem Browser die schnellere Darstellung der Webseite bei einem erneuten Zugriff. Das Problem welches allerdings auftreten kann ist, dass eine vor kurzem erstellte Newsmeldung bei Ihnen deshalb vorläufig nicht erscheint.

Moment, wieso «vorläufig»!?

Das Problem der nicht aktuellen Inhalte ist natürlich bekannt und es gibt auch hierfür Lösungen. Die einfachste Variante für einen Applikationsentwickler ist es, den Zeitfaktor zu berücksichtigen. Er legt zum Beispiel fest, dass eine Webseite einmal täglich neu geladen wird. Die Folge davon: Im ungünstigsten Fall werden Ihnen als Benutzer Newsmeldungen präsentiert, die einen Tag alt sind. Eine andere Variante ist das automatische Erkennen von Änderungen.

Alle automatisierten Lösungsansätze haben allerdings etwas gemeinsam: Mit ihnen kann nicht hundertprozentig garantiert werden, dass das Ergebnis einer Anfrage immer korrekt ausfällt.

Aber was kann ich als Benutzer tun um sicherzustellen, dass eine Webseite korrekt angezeigt wird?

Es gibt zusätzlich – zu den automatisierten Mechanismen – die Möglichkeit den Cache des Browsers manuell zu löschen. Hier finden Sie eine kurze Anleitung für die gängigsten Browsertypen:

Den Cache in Internet Explorer löschen

Im Internet Explorer klicken Sie auf den Menüpunkt «Extras» und in diesem auf «Internetoptionen». Im Aufgehenden Fenster wählen Sie im Tab «Allgemein" den Punkt «Löschen». Danach stellen Sie sicher, dass die «Temporären Internetdateien» ausgewählt sind und klicken abermals auf «Löschen».

Den Cache in Firefox löschen

Im Firefox klicken Sie auf den Menüpunkt «Extras» und in diesem auf «Neueste Chronik löschen». Stellen Sie sicher, dass Sie im aufgehenden Fenster das Häckchen bei «Cache» gesetzt haben und klicken Sie auf «Jetzt löschen».

Den Cache in Safari löschen

Im Safari klicken Sie in der Menüleiste auf «Safari» und wählen den Punkt «Cache löschen». Die Sicherheitsabfrage bestätigen Sie mit einem Klick auf «Leeren».